Historie značky Matchbox
Publikováno 11. Čer, 2010 : pavel : Ostatní, Z historie hraček, Zprávy a zajímavosti
Mattel prodává značku Matchbox od roku 1996. Matchbox je celosvětově známá značka hlavně díky malým angličákům, jejichž tradice trvá více než 50 let. Jack William Odell jako první přišel s myšlenkou vytvořit takový miniaturní model autíčka, který by se vešel do „Matchboxu“ neboli krabičky od zápalek. Tím se podílely české sirky na zrodu této značky – jejich obal i název („Safety Match“) se staly inspirací pro zakladatele této světoznámé značky. Od té doby se vyrábí různé typy a modely autíček takové velikosti, které se vejdou do „Matchbox“ krabičky. Každoročně firma prezentuje kolekci 75 základních modelů, které se neustále obměňují – pokaždé se změní typ nebo barva modelu pro potěšení dětí i sběratelů. Matchbox však nejsou jen malá autíčka, ale také sady, které lze vzájemně kombinovat. Mohou se z nich vytvořit celá městečka pro hru s angličáky Matchbox. Součástí kolekce Matchbox jsou také autíčka a sady Megarig, dále vojenská sada Mission Bravo, kde jednotlivé figurky vozidla vypadají opravdově a mají spoustu reálných funkcí.
Leslie Smith and Rodney Smith byli ve škole velkými kamarády. Znovu se potkali v roce 1940 u anglického královského námořnictva. Oba dva sdíleli společnou touhu, vlastnit jednoho dne vlastní průmyslovou továrnu a o tomto snu spolu nejednou do konce druhé světové války debatovali. Konečně dne 19.června 1947 uzavřeli partnerství a založili firmu “Lesney Products”. Jméno firmy bylo složeno ze jmen obou zakladatelů (LES ze jména Leslie a NEY ze jména Rodney) a ze slova “Products”, které jim připadlo vhodné, protože ještě nebyli rozhodnuti, co přesně budou dělat. Leslie Smith byl zároveň zaměstnán v J.Raymond Wilson Company, kde měl na starosti zámořský obchod a na tomto místě setrval několik příštích let. Rodney Smith pracoval ve firmě Diecast and Machine Tools, která sídlila v Londýně. Za 600 liber, které vzali z jejich příjmů, si koupili starou hospodu “Rifleman” v Edmontu, v Londýně a také nějaké přebytečné vyřazené stroje. Nyní museli určit výrobek, který by vyhovoval pro průmyslové použití.
Další zaměstnanec firmy Diecast and Machine Tools byl John W.Odell, všemi nazývaný Jack. Měl dovednosti z výroby odlitků a i on se připojil k riskantnímu podniku s názvem Lesney. Jako subdodavatelé pro průmysl, začli tito tři pánové vyrábět malé součástky, odlitky. Byli však mezi více malými podobnými firmami v Londýně, co přispívaly k obnově města.
Pak však v Anglii přišel hospodářský útlum, což mělo za následek omezení zakázek pro dodavatele. I firma Lesney nebyla během těchto měsíců provozně vytížena a proto její zakladatelé museli najít alternativní výrobní produkty. Některé z dalších malých firem zabývající se odlitkami to zkoušelo s drobnou výrobou hraček a i lidé z firmy Lesney se vydali tímto směrem. V roce 1948 byla první z těchto hraček vyrobena a prodána do malých obchůdků v Lodnýně. Roku 1952 firma Lesney zásobila malými hračkami obchodní domy sítě Woolworth v Londýně pro vánoční sezónu.
Londýnští distributoři hraček považovali tyto malé hračky za “Vánoční brak” a vůbec se jim nechtělo s nimi obchodovat. Děti ale, jak už to bývá, si je zamilovaly a obchodníci jich potřebovali stále více. Na Vánoce roku 1953 lidé z Lesney poznali, že na trhu je pro jejich hračky místo, ale také si uvědomovali, že zatím nebyli příliš zběhlí v obchodování, neměli dostatečné skladovací vybavení a nevěděli jak distribuovat hračky po více měsíců v roce. Proto se raději obrátili na agenturu, která by zprostředkovávala obchodování s jejich hračkami na trhu. Na východě Londýna bylo mnoho uznávaných agentur, které měly zkušenosti z období již dávno před druhou světovou válkou. Jedna z nich, kterou kontaktovali byla agentura Moko.
Moses Kohnstam byl německý agent z Norimberku, který přišel do Anglie kolem roku 1900, aby rozvinul hračkářské odvětví. Specializoval se na balení, skladování, distribuci a finanční krytí pro mnoho malých hračkářských dílen a za tuto práci dostával procenta z prodejní ceny. Mosesova společnost byla právě zmiňovanou agenturou Moko. Všechny hračky, které distribuoval nesly označení této společnosti a nezáleželo na tom, která z různých malých firem je vyrobila.
Když firma Lesney začla s výrobou svých kovových, pod tlakem lisovaných, hraček v roce 1948, první z výrobků byl “Aveling Bardford diesel road roller” – silniční válec. Do roku 1953 pak přibylo dalších sedmnáct obdobných hraček. Firma v návrhu své první řady hraček vycházela především z dřívějšího zaměření, tedy převážně to byly stavební stroje pro různé účely
Mezi roky 1950-1952 omezila anglická vláda používání zinku jenom pro nezbytné produkty. Důvodem byla korejská válka. Proto v tomto období nemohly být vyrobeny žádné další hračky. Vyjimku tvořil pouze výrobek “Jumbo-the-Elephant”.
Během roku 1953 se Jack Odell začal zabývat desingem sérií hraček, které měly menší měřítko. Mezi prvními pak byly zmenšené verze originálních hraček firmy a byla udělána první série 1-75. S rostoucí oblibou této série, byla výroba těch předešlých a větších hraček roku 1954 zastavena.
Zdroj: www.matchbox.ic.cz
